正月初五又称为“破五”，因为新年前几天的诸多禁忌过此日可破而故称“破五”。 “破五”的习俗活动主要是“送穷”，各地称谓不一，诸如“送五穷”（五穷指“智穷、学穷、文穷、命穷、交穷”）、“送穷土”、“送穷灰”、“赶五穷”、“送穷媳妇出门”等。
所谓“穷”，就是正月初一以来所积存的垃圾，那时的垃圾是不能倒的，由此可以聚财，否则就倒了“福气”。到了大年初五，这些垃圾要清除掉，否则变成了“穷土”。
据《封神榜》所说，姜子牙封神，把背叛他的妻子封为“穷神”，有令她“逢破即归”。神话传说中，姜子牙的妻子是很让人讨厌的背夫之妇，封了穷神以后，就更让人讨厌了。
正月初五又称为“牛日”。自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。传说这是因为女娲创造万物生灵的时候，先造六畜而后造人，因此初一到初六都是六畜之日。
另外，这天也是财神爷生日，财神爷是华人最为崇拜的神祇之一，在祭品中必须有一条大鲤鱼，鲤为利的谐音，故称该鱼为“元宝鱼”、“活元宝”，用线穿鱼脊并挂在房梁上，鱼头朝内，身上贴红纸元宝，寓意可以“招财进宝”。
按照旧俗，正月初五零时零分，打开大门和窗户，燃香放爆竹，点烟花，向财神表示欢迎。
